眠りを誘うだけじゃないメラトニン

メラトニンとは

メラトニンは、脳の松果体から分泌されるホルモンで、主に睡眠を誘発する役割を持っています。このホルモンは、体内時計に働きかけることで、覚醒と睡眠を切り替え、自然な眠りを誘います。また、メラトニンは抗酸化作用を持ち、細胞の新陳代謝を促進し、疲労回復や病気の予防、老化防止にも寄与しています。

メラトニンは、夜になると分泌が増加し、体温を下げて眠気を誘います。また、メラトニンは暗い環境で分泌が促進されるため、寝室を暗く保つことが重要です。メラトニンの分泌は、概日リズム（サーカディアンリズム）に従って調整されており、昼夜のリズムや季節のリズムを整える役割も果たしています。

メラトニンの分泌が減少すると、睡眠の質が低下し、体内時計の調整が乱れることがあります。特に、年齢を重ねるとメラトニンの分泌量が減少し、早朝に目覚めたり、夜中に何度も目が覚めたりすることが増えます。また、メラトニンの欠乏は、抗酸化作用の低下や細胞修復能力の減少にもつながります。

セロトニンは「幸せホルモン」とも呼ばれ、主に日中に分泌されて心を目覚めさせる役割を果たします。一方、メラトニンはセロトニンから生成され、夜間に分泌されて眠気を誘います。セロトニンが十分に分泌されることで、メラトニンの生成が促進され、質の良い睡眠が得られます。

メラトニンのサプリメントは一部の人に効果があるとされていますが、全ての人に効果があるわけではありません。サプリメントを摂取する場合は、就寝の1〜2時間前に摂取することが推奨されています。また、自然にメラトニンを増やすためには、朝の光を浴びることや、夜間に暗い環境を作ることが重要です。